A alimentação natural crua para cães, conhecida também como dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food), vem ganhando popularidade entre os tutores que buscam proporcionar uma alimentação mais saudável e natural para seus animais. Nesse contexto, os ossos desempenham um papel fundamental. Além de serem uma excelente fonte de nutrientes, os ossos têm benefícios específicos para a saúde da boca e na saúde digestiva e óssea dos cães. Vamos explorar os benefícios dos ossos na alimentação natural, como utilizá-los de maneira segura e quais cuidados tomar para evitar complicações.
Na natureza, os cães selvagens ou seus ancestrais, como os lobos, consomem presas inteiras, incluindo carne, vísceras e ossos. Isso proporciona uma alimentação balanceada, rica em nutrientes essenciais para a saúde geral do animal. A alimentação natural crua visa imitar esse tipo de dieta, proporcionando alimentos frescos e não processados que atendem às necessidades nutricionais do cão. Os ossos, quando consumidos de maneira adequada, têm vários benefícios:
- Fonte de minerais: ossos são ricos em cálcio, fósforo e outros minerais essenciais para a saúde óssea e dental. Esses minerais ajudam a manter os ossos e dentes do animal fortes e saudáveis, além de contribuírem para a coagulação sanguínea, a transmissão nervosa e a função muscular.
- Saúde dental: mastigar ossos pode ajudar a remover o tártaro e a placa bacteriana dos dentes do cão, promovendo uma boa saúde bucal e prevenindo doenças como a gengivite e a periodontite.
- Aminoácidos e colágeno: ossos contêm tecidos moles como cartilagem, que são ricos em colágeno e aminoácidos, essenciais para a saúde das articulações, da pele e do pelo.
- Estímulo mental e comportamental: mastigar ossos é uma atividade natural para os cães, o que ajuda a aliviar o estresse, a ansiedade e a frustração. Além disso, mantém o cão ocupado, contribuindo para seu bem-estar psicológico.
Nem todos os ossos são adequados para cães, especialmente se estiverem cozidos. O processo de cozimento altera a composição química do osso, tornando-o quebradiço e fácil de se fragmentar, o que pode causar sérios danos ao sistema digestivo do animal. Por isso, é fundamental oferecer ossos crus, que são mais seguros e nutritivos.
Antes de oferecer os ossos também é importante fazer o congelamento profilático, respeitando o tempo necessário para cada espécie animal. Na alimentação natural os ossos podem ser divididos em duas categorias:
- Ossos recreativos: são aqueles que são oferecidos ao cão para mastigação, sem a intenção de serem ingeridos inteiros. Eles são mais grossos e resistentes, como exemplo desse tipo de ossos temos os ossos de fêmur ou joelho bovino ou equino, que são ótimos para cães de grande porte devido ao seu tamanho e densidade ou ainda ossos de fémur e joelho de suíno ou de cordeiro que são mais adequados para cães de porte pequeno e médio. São importantes pois auxiliam a higiene dental, além de ser um estímulo mental para os cães.
- Ossos carnudos: são os ossos que fazem parte da alimentação diária do cão, são mais moles, como por exemplo os ossos de aves ou coelho e contêm carne, cartilagem e tecidos moles que o cão pode mastigar e engolir sem grandes dificuldades. Eles podem ser oferecidos inteiros ou moídos e são uma fonte rica de nutrientes que ajudam a equilibrar a dieta.
Embora os ossos ofereçam diversos benefícios à saúde do cão, é importante seguir algumas precauções para garantir a segurança e o bem-estar do animal:
- Nunca fornecer ossos cozidos: os ossos cozidos podem se tornar muito frágeis e quebradiços. Isso aumenta o risco de lesões no trato gastrointestinal do cão, como perfurações e obstruções. Ossos cozidos podem se fragmentar em pedaços afiados, que podem causar danos no esôfago, estômago ou intestinos.
- Supervisão durante a mastigação: sempre supervisione seu cão enquanto ele mastiga ossos. Mesmo ossos crus podem se tornar perigosos se o cão engolir pedaços grandes demais, o que pode causar asfixia ou obstrução intestinal. Quando o osso começar a se desgastar e ficar muto pequeno, remova-o imediatamente. Quando forem ossos recreativos é sempre importante ajustar o tempo que o osso ficará a disposição do cão.
- Adequar o tamanho do osso para cada cão: ossos pequenos podem ser facilmente engolidos por cães de grande porte, o que pode causar asfixia. Para cães grandes, escolha ossos de maior porte, que não possam ser engolidos inteiros. É importante adequar sempre o tamanho do osso ao tamanho do cão para minimizar o risco de fraturas dentárias ou lesões na mandíbula.
- Quantidade e variedade: embora os ossos sejam uma ótima fonte de nutrientes, é importante equilibrar a dieta com outros ingredientes naturais, como carne, vísceras e vegetais. Os ossos não devem ser a única fonte de alimento do cão, mas sim uma parte complementar da dieta.
Os ossos podem ser uma adição valiosa à dieta natural de um cão, oferecendo uma série de benefícios nutricionais e comportamentais. No entanto, é fundamental adotar precauções, como oferecer ossos crus e adequados ao porte do animal, supervisionar a mastigação e garantir que a dieta seja equilibrada. Com a escolha correta de ossos e a supervisão constante, os ossos podem ser uma excelente maneira de promover a saúde dental, óssea e digestiva do seu cão, além de proporcionar uma alimentação mais natural e saudável.
